Le stelle marine vivono negli oceani e nei mari di tutto il mondo; prosperano in acqua salata e vivono allo stesso modo in acque tropicali e temperate. Queste creature robuste si riuniscono generalmente molto al di sotto della superficie dell'acqua e trascorrono la maggior parte del loro tempo a strisciare lungo i fondali oceanici.
Le stelle marine, nonostante abbiano gusci esterni resistenti, sono classificate come invertebrati, il che significa che mancano delle dorsali. Sono relativamente piccoli rispetto ad altri organismi negli ecosistemi oceanici, ma ciò non significa che siano facili prede. Queste creature hanno involucri esterni difficili che sono virtualmente impossibili per i predatori potenziali di fratturarsi. Pertanto, le stelle marine necessitano di poca assistenza nel settore della protezione personale; mentre piccoli pesci e piccole creature sgusciate si aggirano intorno alle fessure rocciose, nascondono nei giardini di coralli e trovano riparo tra alte alghe, le stelle marine si arrampicano felicemente sulle sabbie del fondo oceanico. I loro gusci fungono da scudi, proteggendo le stelle marine dai danni mentre si nutrono di materia organica e detriti. Secondo il National Geographic, oltre 2.000 specie di stelle marine vivono negli oceani di tutto il mondo. Di questi organismi, la maggior parte ha cinque braccia, ma altri ne generano 10, 20 e fino a 40 arti.
