Il mezzo di un'onda è qualsiasi sostanza che trasporta l'onda o attraverso cui l'onda viaggia. Le onde oceaniche sono trasportate dall'acqua, le onde sonore sono trasportate dall'aria e le onde sismiche di un il terremoto è trasportato dalla roccia e dal suolo.
Un'onda è un disturbo che viaggia attraverso la materia o lo spazio, trasferendo energia da un luogo all'altro. Le onde meccaniche, come le onde sonore e le onde d'acqua, trasportano energia attraverso un mezzo, ma le molecole del medium stesso non sono generalmente spostate in modo permanente. Le radiazioni elettromagnetiche, che includono la luce e le onde radio, a volte si comportano come onde e talvolta come particelle chiamate fotoni. Le onde elettromagnetiche possono viaggiare senza un mezzo.
