Un pool di aminoacidi è la raccolta di aminoacidi disponibile nelle cellule di un organismo in un dato momento, basata sulle proteine e sui grassi recentemente consumati dall'organismo. Sia le piante che gli animali hanno pool di aminoacidi , che vengono reintegrati ogni volta che gli organismi si nutrono. Gli aminoacidi non vengono immagazzinati nelle cellule per lunghi periodi di tempo, quindi la composizione di un pool di aminoacidi cambia regolarmente.
Gli aminoacidi sono composti importanti composti da diverse catene di quattro molecole di base: carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto. Circa 500 diversi aminoacidi sono stati identificati nelle cellule. Ogni acido aiuta a mantenere le funzioni di un organismo vivente. Ad esempio, l'aminoacido glutammato, che si trova nelle cellule cerebrali, è il principale neurotrasmettitore responsabile del trasporto di impulsi elettrici attraverso il cervello.
Gli organismi fanno uso dell'energia immagazzinata negli amminoacidi attraverso un processo chiamato catabolismo. Quando un amminoacido viene catabolizzato, si scompone nelle sue parti componenti, liberando spreco ed energia che alimenta le funzioni dell'organismo. Una volta che questo amminoacido è stato usato, deve essere reintegrato attraverso l'introduzione di nuove proteine. Queste proteine contengono molecole leggermente diverse, che portano alla produzione di amminoacidi leggermente diversi e un pool di aminoacidi alterato.
