Secondo il British Journal of Psychiatry, la teoria del legame culturale è un'idea all'interno dell'antropologia medica che identifica particolari malattie come culturali piuttosto che legittime. In altre parole, alcune culture identificano sintomi e malattie che non sono reali e non si trovano al di fuori di quella particolare cultura.
Secondo il British Journal of Psychiatry, gli antropologi ritengono significativo lo studio della teoria del legame culturale, in quanto illustra le ansie profondamente radicate di una cultura. Usano cinque passaggi per identificare una malattia specifica della cultura. Si chiedono se una malattia esiste in una determinata cultura, se la maggior parte di una popolazione demografica all'interno della cultura ha familiarità con la malattia, se esiste una familiarità con la malattia al di fuori di tale cultura, se esiste una prova biochimica della malattia e se la malattia viene curata con la medicina popolare.
Il British Journal of Psychology discute il caso di dhat, un'angoscia di perdita di sperma culturalmente specifica endemica in India e Sri Lanka. Nello studio, i ricercatori hanno setacciato la ricerca precedente riguardante l'ansia da perdita di seme, il dhat e la sindrome del legame culturale in India, così come altre piccole regioni indigene nel sud-est asiatico. L'esistenza di dhat illustra le ansie riguardanti l'inadeguatezza maschile all'interno della cultura. Attraverso l'ipocondria degli uomini per quanto riguarda la perdita di sperma, hanno creato sintomi, giustificando in tal modo ulteriore ansia e depressione e spiegando l'eventuale perdita di sperma.
