L'orecchio esterno è separato dall'orecchio medio dal canale uditivo esterno. Alla fine del canale si trova il timpano, noto medicamente come membrana timpanica.
La porzione esterna dell'orecchio, chiamata pinna, è costituita da cartilagine e funzioni per incanalare il suono nel canale uditivo. Da lì, le onde sonore causano la vibrazione della membrana timpanica, che è collegata a tre piccole ossa all'interno dell'orecchio medio. Queste ossa vibrano per trasmettere il suono alla porzione interna dell'orecchio, permettendogli di raggiungere la coclea. Dalla coclea, le vibrazioni vengono convertite in impulsi nervosi che viaggiano lungo il nervo uditivo fino al cervello.
