I cromosomi possono essere considerati analoghi alle diverse paia di calze colorate. Ciascun calzino rappresenta un singolo cromatide, un paio di calze rappresenta i cromatidi fratelli e diversi calzini colorati rappresentano altri cromosomi.
I cromosomi esistono come un singolo cromatide o una coppia di cromatidi fratelli. Suor cromatidi portano identiche informazioni genetiche. Durante un tipo di divisione cellulare chiamata meiosi, i cromosomi si associano anche agli omologhi per formare una coppia omologa di cromosomi. I cromosomi omologhi contengono informazioni genetiche simili, ma non sono identici. Mentre gli omologhi contengono lo stesso insieme di geni, potrebbero non contenere la stessa versione di geni o gli stessi alleli.
