Ci sono sei diversi requisiti per la traduzione che si verificano in una cella, inclusa la presenza dell'RNA messaggero e l'RNA di trasferimento. Altri componenti necessari per la traduzione includono un minimo di 20 aminoacil-tRNA sintetasi, ribosomi, fattori proteici ed energia biochimica
Il ruolo dell'RNA messaggero è di trasportare il codice per ordinare l'inserimento dell'amminoacido, e il ruolo dell'RNA di trasferimento è di fare la traduzione. Durante il processo, c'è un minimo di un RNA di trasferimento per ciascuno dei 20 amminoacidi coinvolti nel processo. Ci sono anche almeno 20 aminoacil-tRNA sintetasi e almeno uno si attiva e si lega a ciascuno degli aminoacidi.
I ribosomi sono anche necessari per la traduzione e contengono i siti di legame per altri componenti, come i fattori proteici. Probabilmente sono anche responsabili della formazione del legame peptidico quando avviene la sintesi proteica. Anche i fattori proteici che si legano liberamente ai ribosomi sono necessari per la traduzione. Alcuni assumono il ruolo di iniziare la sintesi della catena polipeptidica, ma altri sono necessari per legare i ribosomi al RNA di trasferimento amminoacilico.
Affinché avvenga la traduzione, l'energia biochimica è necessaria e deriva dai nucleosidi trifosfati. Caricare l'RNA di trasferimento richiede la formazione di intermedio amminoacil adenilato. Questo viene poi rilasciato come adenosina monofosfato.
