La cellulosa è il componente strutturale di base delle pareti delle cellule vegetali e si trova anche nelle sostanze vegetali, nel cotone e nel legno. Indigestibile dall'uomo, è ancora una fonte importante di fibre. Elevate quantità di cellulosa vengono consumate dagli erbivori, solitamente con l'aiuto di batteri.
Le pareti delle cellule vegetali appaiono come piccole scatole che sono date la loro forma da due sostanze chimiche: cellulosa e lignina. La cellulosa è dura e flessibile con la lignina che agisce come una sorta di "colla" che tiene insieme la cellulosa. A causa della natura della "squadra" di cellulosa e lignina, le piante possono diventare alberi alti, erba flessibile o qualsiasi altra via di mezzo. La cellulosa e i suoi derivati si trovano in molti prodotti fabbricati, dalla carta alla plastica e persino al denaro stesso.
