Uno dei fattori più importanti nella comprensione delle caratteristiche superficiali di Urano è la consapevolezza che non ha una superficie solida come la Terra. Invece, ha un'atmosfera composta principalmente da idrogeno ed elio e un nucleo sottostante costituito da ghiaccio liquido.
Anche Urano ha un sacco di metano nella sua atmosfera, che contribuisce a renderlo uno dei pianeti più visibili a occhio nudo. Dal momento che il pianeta non ha una superficie solida, un oggetto che tenta di atterrare su di esso passerebbe attraverso l'atmosfera gassosa e si ghiaccia nel suo cammino attraverso il nucleo ghiacciato. Urano è uno dei pianeti meno densi del sistema solare.
Una delle caratteristiche più affascinanti di Urano è che la sua superficie reale ha una combinazione di colori diversa da quella vista dalla Terra. La superficie effettiva è di un grigio scuro opaco. Tuttavia, l'impatto del sole che colpisce la miscela di gas sulla superficie fa apparire il pianeta blu brillante, verde e giallo se visto dalla Terra. Anche le nuvole contribuiscono all'aspetto in quanto il riflesso della luce del sole rimbalza sulle nuvole. La superficie atmosferica di Urano ha venti quattro volte più forti dei venti degli uragani sulla Terra.
