Le dafnie, piccoli crostacei planctonici a volte chiamati "insetti d'acqua", sono alla base di molte reti di acqua dolce e sono comunemente consumate da piccoli pesci. Sono anche mangiate da molti pesci d'acquario e animali domestici pesce.
Alcuni pesci di importanza economica, compresi i salmoni e il pesce persico Sockeye, li mangiano anche loro. Sono molto nutrienti in quanto sono ricchi di proteine e vitamine A e D. Il loro uso come cibo per pesci, sia vivo che in fiocchi disidratati, è molto diffuso, in particolare per i pesci tropicali. Poiché sono zooplancton, vengono anche mangiati dai filtri, come i grandi crostacei e predatori invertebrati poco più grandi delle dafnie stesse.
