Gli scoiattoli sono vegetariani, conosciuti per mangiare una grande varietà di noci, frutta e altri cibi vegetariani, ma gli scoiattoli volanti sono noti per mangiare piccoli uccelli, insetti e uova. Tra alcuni cibi gli scoiattoli sono stati noto per mangiare sono vari tipi di noci, semi e frutti vari.
Gli scoiattoli mangiano anche comunemente licheni, germogli, funghi, radici e pigne. Gli scoiattoli sono anche noti per mangiare foglie, ramoscelli e corteccia. Gli scoiattoli amano mangiare frutta, tra cui mele, albicocche, arance e avocado. Gli scoiattoli mangiano anche fiori, in particolare bulbi di fiori, quindi hanno una dieta ampia e varia.
Gli scoiattoli bevono acqua e sono attratti dalle bevande zuccherate. Infatti, quando le persone allevano piccoli scoiattoli, si consiglia di reidratarli usando una miscela di acqua, sale e zucchero. Anche gli scoiattoli bevono latte. Come le loro abitudini alimentari, non sono schizzinosi riguardo a ciò che bevono.
Per questo motivo sono roditori famigerati e fastidiosi per i giardinieri che possono distruggere i raccolti, in particolare il mais. Gli scoiattoli hanno abitudini interessanti quando cercano cibo. Solitamente trovano o rubano cibo e poi lo scavano in varie aree per nasconderlo. Mentre questa è una pratica comunemente praticata nei mesi invernali, gli scoiattoli lo fanno in realtà tutto l'anno.
