I pinguini maccheroni mangiano principalmente krill, integrati da alcuni calamari e piccole quantità di pesce e crostacei dal corpo piatto. Alcune popolazioni migrano lunghe distanze verso l'Oceano Indiano per approfittare delle grandi popolazioni di krill e crostacei lì . Durante la stagione riproduttiva, i pinguini di maccheroni digiunano fino a 40 giorni.
I pinguini maccheroni vivono lungo le coste rocciose e le scogliere dell'Antartide e del sud del Sud America e dell'Africa, in gruppi fino a 2.500.000. Allevano vicino all'Oceano Atlantico in ottobre e, nel fango e nella ghiaia tra le rocce, depongono le uova all'inizio di novembre. I loro terreni di riproduzione enormemente popolati producono odori rilevabili da chilometri di distanza.
