Le formiche tagliafoglie raccolgono le foglie e le trasformano in funghi che consumano. Le formiche giardiniere-infermiere staccano pezzi del fungo per nutrire la colonia e le larve.
Le formiche tagliafoglie presentano forti mascelle che vibrano per tagliare pezzi di foglie da varie piante. Portano le foglie tagliate nelle loro colonie per produrre da loro il cibo. I pezzi di foglie in genere pesano circa 20 volte il peso corporeo di una formica, ma i tagliatori di foglie possono facilmente trasportare la pianta con i loro corpi forti.
Il sistema di caste delle formiche tagliafoglie comprende regine, operai e droni. Ogni classe lavora insieme per mantenere una colonia di successo. I droni sono maschi e il loro unico lavoro è aiutare la riproduzione. Il resto delle formiche sono femmine e il loro lavoro include il taglio e lo spostamento delle foglie, l'impollinazione delle piante e la costruzione di alveari. La regina è l'unico membro della colonia a produrre uova per la riproduzione.
L'habitat naturale delle formiche tagliafoglie è l'area boschiva, e per lo più vivono nelle regioni sudamericane. La raccolta delle formiche lascia lontano dal nido e trova la via del ritorno rilasciando feromoni lungo la strada. Le formiche tagliafoglie raccolgono più piante nelle foreste sudamericane di qualsiasi altro animale o insetto. Durante una vita, un lavoratore muove circa 20 tonnellate di terreno.
