Alcune gru mangiano tuberi, radici, piccoli crostacei e insetti. Altre gru mangiano erbe, cereali, bacche e ghiande. Eppure altri tipi di gru mangiano serpenti, altri rettili e persino altri uccelli. Ciò che una gru preferisce mangiare dipende in gran parte dal suo habitat e dalla sua anatomia.
La gru sandhill è un grosso uccello che vive principalmente nelle aree occidentali e settentrionali del Nord America. Di solito, si trova nelle praterie e nelle zone umide e si sposta in altri ambienti acquatici durante la stagione riproduttiva. La sandhill mangia prevalentemente grano.
La gru convulsa è originaria del Nord America. Vive e alleva in ambienti di acque basse come lagune e paludi. Mangia anche cereali, ma mangia anche lumache, crostacei, rane, pesci e insetti.
Simbolo del Giappone, la gru dalla corona rossa mangia piante acquatiche come il riso e le gemme di canne. Mangia anche animali come pesci rossi, rettili, anfibi, granchi e lumache; è noto mangiare anche altri uccelli acquatici.
La gru comune, che si trova in Eurasia, è anche onnivora ma ha più materiale vegetale nella sua dieta rispetto alla gru a corona rossa. Mangia tutto da cereali a mirtilli, radici di erbe, patate, olive, arachidi e ghiande. Mangia anche anfibi, woodlice, ragni e uova e nidiacei di piccoli uccelli.
