L'osmosi si verifica quando c'è una differenza nei livelli di concentrazione di una soluzione tra due lati di una membrana semipermeabile. Ciò porta alla formazione di un gradiente di concentrazione, che consente alle particelle di soluto presenti in una soluzione di muoversi da una regione a bassa concentrazione a una regione ad alta concentrazione.
L'osmosi è responsabile dell'assorbimento di acqua da parte delle radici dal terreno. Il movimento ascendente dell'acqua attraverso il tessuto dello xilema nelle piante è reso possibile anche a causa dell'osmosi. Il movimento dell'acqua e dei nutrienti nella cellula attraverso la membrana cellulare semipermeabile è possibile a causa dell'osmosi. La rimozione dei rifiuti dalla cella è facilitata dall'osmosi. Il processo di osmosi continua fino a quando non c'è pressione osmotica o gradiente di concentrazione.
