Un dolore improvviso, grave e acuto alla testa può essere semplicemente un mal di testa o emicrania comune; tuttavia, potrebbe anche essere un segno di una condizione più grave. Malinconia severa grave è associata a sintomi associati a ictus, meningite, pressione sanguigna elevata e altri gravi problemi di salute, secondo Malinda Gibbons-Gwyn per la salute quotidiana.
La cosa fondamentale quando si ha a che fare con un dolore alla testa improvviso e severo è quello di essere in grado di distinguere tra un mal di testa /emicrania e una condizione più grave. Se si verificano sintomi sistemici come febbre o perdita di appetito oltre al dolore alla testa, chiamare immediatamente un medico, raccomanda Gibbons-Gwyn. Se si verificano sintomi neurologici come visione offuscata; cambiamenti di personalità; debolezza o intorpidimento in una certa parte del corpo; o dolore al viso acuto, cercare immediatamente l'aiuto.
Un dolore alla testa doloroso può essere un precursore di un ictus. Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, un noto segno di ictus è un improvviso mal di testa senza cause evidenti, spiega Gibbons-Gwyn. Altri sintomi di un ictus includono improvvisa debolezza o intorpidimento, confusione, difficoltà a parlare o comprensione del linguaggio, perdita della vista o visione offuscata e improvvise capogiri o perdita di equilibrio. La maggior parte dei mal di testa non è seria e va via con il tempo, ma è molto importante essere cauti e riconoscere i segni di un problema di salute medica più serio. L'insorgenza improvvisa di mal di testa può verificarsi anche quando vi è un'emorragia all'interno del cervello. Se una persona ha più di 50 anni, è possibile che un mal di testa nuovo o progressivo sia il risultato di un'artrite a cellule giganti o di un tumore al cervello. Altre cause gravi notabili di mal di testa sono il collo rigido, la febbre, l'eruzione cutanea e la pressione sanguigna elevata.
