Secondo la Cleveland Clinic, i disturbi gastrointestinali comprendono la sindrome dell'intestino irritabile, costipazione, disturbi funzionali, disordini strutturali e disturbi anali. La sindrome dell'intestino irritabile è una condizione che fa contrarre il muscolo del colon più spesso del normale e la stitichezza è il passaggio difficile o raro delle feci.
I disturbi funzionali si verificano quando l'intestino funziona in modo improprio ma sembra normale, spiega la Cleveland Clinic. Le cause dei disturbi funzionali includono la mancanza di fibre alimentari, lo stress, l'assunzione di farmaci antiacidi contenenti alluminio o calcio, la mancanza di esercizio fisico e la gravidanza. I disturbi strutturali fanno sì che l'intestino assomigli e lavori in modo anomalo. A volte i medici trattano la condizione con un intervento chirurgico. I tipi più comuni di disturbi strutturali sono la malattia diverticolare, il cancro e quelli che colpiscono l'ano.
La malattia diverticolare si verifica nella metà di tutte le persone di età superiore ai 60 anni e il 10% di quelle oltre i 40 anni nelle culture occidentali, osserva la Cleveland Clinic. La diverticolosi si verifica di solito nel colon sigmoideo, situato nell'intestino crasso inferiore. La condizione si traduce in piccoli outpouch sulla parete muscolare dell'intestino crasso, e la mancanza di fibre alimentari è spesso la causa.
I disordini anali includono emorroidi interne ed esterne, fistole e fessure anali e ascessi perinatali, consiglia la Cleveland Clinic. Una fessura anale è una crepa o una spaccatura nell'apertura anale. Una fistola anale è un passaggio anormale che si sviluppa dal canale anale a un buco vicino all'apertura anale. Una fistola anale può svilupparsi dopo che un ascesso è stato drenato. Quando le ghiandole anali all'interno vengono bloccate, i batteri possono causare un'infezione, che può provocare un ascesso perianale.
