Le 13 strisce sulla bandiera americana rappresentano le 13 colonie originali e le 50 stelle rappresentano il numero di stati dell'Unione. Originariamente, entrambi erano destinati a rappresentare gli stati americani, ma dal 1818, il numero di strisce è stato standardizzato a 13.
Il design iniziale della bandiera degli Stati Uniti includeva una striscia e una stella per ogni stato dell'Unione. C'erano 13 stati nel 1776. Nel 1795, l'ammissione del Vermont e del Kentucky richiese un progetto aggiornato, e per un periodo la bandiera americana portò 15 stelle e 15 strisce. Francis Scott Key ha scritto su questa versione della bandiera in "The Defence of Fort M'Henry", che in seguito divenne "The Star Spangled Banner" e l'inno nazionale americano.
Nel 1818, l'ammissione di Tennessee, Ohio, Louisiana, Indiana e Mississippi ha reso l'aggiunta di una striscia per ogni stato insostenibile. Una nuova legge stabilisce lo standard a 13 strisce, con il numero di stelle da aggiornare ogni 4 luglio, quando nuovi Stati entrano nell'Unione. Nel corso degli anni, ci sono state 39 bandiere ufficiali degli Stati Uniti.
Nel suo attuale design, le 13 strisce della bandiera americana hanno le stesse dimensioni e i colori si alternano tra rosso e bianco. Le 50 stelle bianche appaiono in un rettangolo blu situato nel cantone o unione della bandiera.
