Gli effetti del matrimonio precoce possono variare a seconda dell'età dell'individuo e della cultura, ma il matrimonio precoce pone più problemi che benefici per i partner coinvolti. Un accordo precoce sul matrimonio preclude sia i diritti umani e scelta individuale. Gli individui che sono immaturi (a qualsiasi età) sono anche impreparati per la complessa unione permanente del matrimonio.
I matrimoni dei bambini sono comuni in molte culture, e un matrimonio infantile può essere un affare organizzato o una partnership informale creata tra due famiglie. Per alcune famiglie, i matrimoni precoci sono vantaggiosi fornendo l'onore della famiglia e la protezione dallo sposare le ragazze della famiglia ai ricchi mariti. Innumerevoli donne in alcuni paesi non contestano gli accordi matrimoniali precoci per paura.
I matrimoni legati all'amore sono soddisfacenti, ma permettere a un bambino di sposarsi presto ha conseguenze. Le ragazze che diventano spose bambine sperimentano di conseguenza effetti psicologici negativi. Secondo ChildInfo, le persone che sposano giovani devono affrontare anche violenza domestica e altri tipi di abuso all'interno di un matrimonio. Molte leggi in tutto il mondo hanno vietato il matrimonio dei bambini e lo sfruttamento sessuale dei bambini.
Secondo il National Center for Health Statistics, circa il 60% dei matrimoni che coinvolgono coppie di età compresa tra i 20 ei 25 anni si concluderà con un divorzio. Questa statistica sconcertante indica una chiara correlazione tra la maturità e il successo di un matrimonio.
