La discriminazione colpisce i membri di una società in molti modi diversi, la maggior parte negativamente. Per le persone che vengono discriminate, la loro qualità della vita e molto probabilmente la loro autostima soffrono molto. Le persone che discriminano gli altri corrono il rischio di avere azioni legali contro di loro.
La discriminazione contro le persone in base alla loro razza, religione, cultura, salute, età o disabilità è generalmente disapprovata. Negli Stati Uniti, è anche illegale per i datori di lavoro negare un impiego per tali motivi. Tuttavia, alcune eccezioni si applicano. Ad esempio, se un determinato lavoro richiede un sollevamento pesante frequente o un altro tipo di attività faticosa, i datori di lavoro possono richiedere che un candidato faccia domanda per quel lavoro solo se sono fisicamente in grado di soddisfare i rigorosi standard del lavoro. A volte l'abilità è difficile da valutare basandosi esclusivamente sull'aspetto. Per questo motivo, alcuni datori di lavoro richiedono determinati test o qualifiche per garantire che i loro dipendenti siano ben attrezzati per gestire le loro mansioni lavorative. Sebbene sia importante discernere o discriminare in determinate aree, ad esempio quando una persona misura la sicurezza personale o effettua un confronto per le migliori offerte, discriminare una persona basata esclusivamente sul suo aspetto può avere effetti disastrosi.
