Il contesto sociale, chiamato anche ambiente sociale, si riferisce alle impostazioni che circondano gli individui, inclusa la cultura in cui vivono e i gruppi con cui interagiscono. Il contesto sociale influenza abitudini, tradizioni e altri standard socialmente accettabili.
Col tempo, le persone con un ambiente sociale simile imparano a fidarsi l'un l'altro e, a loro volta, si aiutano reciprocamente. Ad esempio, le comunità potrebbero utilizzare risorse naturali condivise per il reciproco vantaggio, ad esempio mettere da parte terreni per un parco pubblico o sviluppare terreni agricoli per il sostentamento e la prosperità economica.
Contesto sociale nella società
I sociologi considerano il contesto sociale uno dei pilastri di una "buona società". Attraverso il contesto sociale, le persone adottano comportamenti e norme che aiutano gli altri nei loro circoli sociali. Il contesto sociale è considerato un elemento costitutivo di una società morale ed è strettamente correlato all'altruismo e alla moralità. Questi concetti stabiliscono codici morali di comportamento da seguire per le persone. Collettivamente, questi tre principi consistono in modi di vivere a beneficio degli altri. Questo può avvenire su scala locale, nazionale o internazionale. Ad esempio, in seguito a un'alluvione devastante, una nazione mobiliterà la sua gente e le sue risorse per aiutare l'area colpita.
Aspetti negativi del contesto sociale
A volte, il contesto sociale può portare a problemi all'interno di una società. Invece di ispirare un atteggiamento positivo nei confronti degli altri e mostrare preoccupazione per il loro benessere, può portare a una distribuzione ineguale di potere e risorse. Ad esempio, un gruppo che trova sicurezza e supporto solo all'interno della propria cerchia potrebbe diventare diffidente e, in ultima analisi, ostile nei confronti di gruppi o individui esterni. Una nazione, o gruppi che si scontrano all'interno di un paese, può rivolgersi alla guerra per proteggere e promuovere i propri interessi. L'ambiente sociale modella molte norme sociali che guidano le interazioni e le relazioni tra individui, tra famiglie e comunità, tra individui e il loro governo, e tra una nazione e il mondo. Indipendentemente dal fatto che queste interazioni avvengano a livello micro o macro, le persone sono messe sotto pressione per conformarsi alle linee guida comportamentali della loro società per mantenere l'uniformità con quel gruppo. La deviazione da tali norme può comportare una sanzione, come il pagamento di una tassa per violazione di una legge.
Contesto sociale e comportamenti sociali
L'ambiente sociale include anche le abitudini. Le dogane sono linee guida che regolano il comportamento nei rapporti sociali. In molte società, le usanze risalgono a molti anni. Sono adottate nel tempo da coloro che hanno un simile contesto sociale e visione del mondo. Le dogane possono cambiare nel tempo per accogliere nuove migliori pratiche socialmente accettabili. Coprono praticamente ogni aspetto dell'interazione sociale, compresi i saluti, preparando il tavolo per un pasto, cenando, il processo di fidanzamento e richiedendo il permesso di sposarsi. Anche le dogane si trasferiscono nell'arena degli affari, in quanto stabiliscono un codice di condotta che le persone che lavorano in una determinata professione dovrebbero seguire.
Le tradizioni, che sono simili alle usanze, sono radicate in origini storiche. Le tradizioni vengono tramandate da una generazione all'altra. Includono visualizzazioni di comunità a livello macro su argomenti come la religione e gli affari politici. Mentre le abitudini sono generalmente trasmesse attraverso le azioni, le tradizioni possono essere tramandate oralmente e per iscritto. Le tradizioni sono di natura tipicamente conservatrice e meno ricettive a cambiare nel tempo. Rompere con la tradizione può portare a essere deriso, rimproverato e talvolta scomunicato dalla sua società.
