Le 13 strisce su una bandiera americana rappresentano i 13 stati originali. Il colore bianco delle strisce rappresenta la purezza e l'innocenza, mentre il rosso rappresenta la durezza e il valore. Le strisce sono un simbolo dei raggi di luce del sole, che brillano sul paese.
Il 1 gennaio 1776, George Washington ordinò alle sue truppe di battere la bandiera del Grand Union sulla sua base su Prospect Hill. Questa bandiera aveva 13 strisce rosse e bianche alternate per ciascuno dei 13 stati. Nel maggio dello stesso anno, Betsy Ross ha cucito la prima bandiera americana.
Non è stato fino al 14 giugno 1777 che il Congresso degli Stati Uniti ha approvato il primo Flag Act ufficiale, che ha dichiarato che la sua bandiera avrebbe 13 strisce e 13 stelle.
Dal 1777, la bandiera americana ha subito diverse modifiche significative al suo design. Nel 1794, fu cambiato per avere 15 strisce e stelle, entrambe che rappresentavano il numero di stati. Nel 1818, il Congresso cambiò di nuovo il Flag Act, affermando che la bandiera avrebbe 13 strisce, rappresentative dei 13 stati originali, e una stella per ogni stato.
L'ultima volta che la bandiera americana è stata modificata è stata il 4 luglio 1960, quando è stata aggiunta la 50a stella per le Hawaii.
