Per salvare l'elefante africano, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione ha imposto un divieto totale nel 1989 al commercio internazionale dell'avorio. Negli Stati Uniti, l'elefante africano è elencato come minacciato dalla legge sulle specie minacciate di estinzione e nel 1989 il Congresso stabilì una moratoria sull'importazione dell'avorio degli elefanti africani. Queste misure riducono il bracconaggio degli elefanti.
La popolazione di elefanti in Africa deve affrontare due minacce: il commercio illegale di specie selvatiche e l'invasione della popolazione umana sui tradizionali corridoi migratori e sulle catene di elefanti. Nonostante il divieto di avorio da parte della CITES, la popolazione di elefanti africani sta diminuendo rapidamente, in gran parte a causa della continua domanda di avorio grezzo dall'Asia. La lontananza degli habitat degli elefanti rende difficile sorvegliare i bracconieri e proteggere le mandrie. Organizzazione come il World Wildlife Fund lavora per addestrare e dotare il personale delle forze dell'ordine per gestire i bracconieri.
Mentre cresce il bisogno umano di terreni agricoli e insediamenti, gli umani e gli elefanti entrano in conflitto. A parte l'agricoltura, il disboscamento e altre industrie invadono l'habitat degli elefanti e aprono l'accesso alle remote foreste di elefanti per i bracconieri. Il WWF e altre organizzazioni addestrano le comunità e i gestori speciali della fauna selvatica a ridurre i conflitti tra elefanti e uomini.
