Il movimento è relativo a un osservatore oa un oggetto. Ad esempio, una donna che guida un'auto non è in movimento rispetto all'auto, ma è in movimento rispetto a un osservatore in piedi sul lato della strada.
Un esempio simile è un gatto che dorme su un tappeto. Il gatto sembra essere a riposo per un osservatore sulla Terra, ma rispetto a un oggetto in un punto fisso nello spazio, il gatto si muove velocemente quanto la Terra gira. Come mostrano questi esempi, le discussioni sul movimento devono includere un punto di riferimento, specialmente quando si calcolano misure come la velocità. Ad esempio, se un treno viaggia per 90 miglia all'ora e un uomo cammina dal retro di un vagone in avanti, quanto è veloce l'uomo in movimento? La risposta dipende dal punto di riferimento. Per un altro passeggero nel treno, l'uomo si sta muovendo ad una velocità molto inferiore a 90 miglia all'ora. Ad un osservatore esterno al treno, tuttavia, l'uomo si muove ad una velocità leggermente superiore alle 90 miglia all'ora.
La maggior parte delle persone considera il movimento rispetto a un punto fisso sulla Terra. I fisici considerano che l'universo non ha un punto fisso, quindi tutto il movimento è relativo a ciò che è definito come un punto fisso. In effetti, questa idea di base fa parte della teoria della relatività di Einstein.
