Lo sviluppo sensoriale è il processo graduale attraverso il quale i sensi di un bambino iniziano a crescere. Questi sensi sono vista, gusto, tatto, olfatto e udito. Lo sviluppo sensoriale inizia durante la gestazione. Tuttavia, i sensi di un bambino non sono interamente sviluppati anche dopo la nascita. Ad esempio, dopo la nascita, la vista di un bambino è molto limitata, mentre il senso del tatto è ben sviluppato.
I bambini spesso rispondono al contatto e, mentre continuano a crescere, iniziano a esplorare il loro senso del tatto attraverso le loro lingue ed è per questo che molti bambini tendono a mettere le cose in bocca. Ancora una volta, questo è il modo in cui esplorano il loro senso del gusto.
Le papille gustative dei bambini cominciano a svilupparsi otto settimane dopo la nascita. Reagiscono ai gusti amari, aspri e dolci. Tuttavia, quando ci sono circa 4 mesi, iniziano a reagire ai gusti salati.
L'udito di un bambino è ben sviluppato alla nascita; tuttavia, ci sono suoni che un bambino appena nato non riesce a sentire. Quando i bambini hanno circa 3 mesi, iniziano a reagire ai suoni girando la testa nella direzione del suono. Quando hanno 8 mesi, i bambini sono in grado di identificare determinate voci e sono in grado di far combaciare le voci con i volti.
