In psicologia, la maturazione è il processo di sviluppo in cui un individuo matura o raggiunge la piena funzionalità. Originariamente, la maturazione ha esaminato solo le forze biologiche, come il processo di invecchiamento, coinvolto nei cambiamenti nel comportamento di un bambino . Le teorie della maturazione si sono evolute per includere lo sviluppo cognitivo come risultato della maturazione biologica e delle esperienze ambientali. I moderni concetti di maturazione teorizzano che è il processo di apprendimento per far fronte e reagire in modi emotivamente appropriati.
Insieme alla crescita e all'apprendimento, la maturazione è uno dei tre processi che svolgono un ruolo centrale nello sviluppo di una persona. La maturazione non avviene necessariamente insieme all'invecchiamento o alla crescita fisica, ma fa parte della crescita e dello sviluppo.
Il concetto di maturazione fu inventato da Arnold Gesell negli anni '40. Ha sottolineato il ruolo della natura nello sviluppo umano. Nella psicologia dello sviluppo, il concetto di maturazione è stato avanzato da Jean Piaget. Per lui, la semplice crescita ha svolto un ruolo cruciale nella crescente capacità dei bambini di comprendere il loro mondo, sostenendo che i bambini non possono intraprendere determinati compiti finché non sono sufficientemente maturi psicologicamente. Oggi, le teorie cognitive dello sviluppo non adottano una prospettiva strettamente biologica. Invece, la maturazione si riferisce all'interazione tra genetica e influenze socio-ambientali. Inoltre, la maturazione non è più vista come limitata all'infanzia.
