Nell'equazione E = mc², e sta per energia, m sta per massa e c² sta per la velocità della luce al quadrato. Prima proposta da Albert Einstein, questa equazione dimostra che l'energia e la materia sono intercambiabili.
Einstein pubblicò per la prima volta la formula nel 1905, che è spesso definita il suo "anno miracoloso", secondo l'Encyclopaedia Britannica. Era parte di un documento intitolato "L'inerzia di un corpo dipende dal suo contenuto energetico?"
L'equazione stabilì il primo meccanismo per spiegare la fonte di energia delle stelle come il sole e aprì la strada a nuovi progressi nel campo dell'energia nucleare e della medicina nucleare.
