In una persona altrimenti sana, un alto livello di folato indica solitamente che la persona consuma una dieta ad alto contenuto di acido folico o assume integratori vitaminici. La condizione non causa problemi, secondo WebMD. Nei pazienti anziani il livello elevato a volte indica una carenza di vitamina B-12 e la necessità di ulteriori test.
L'acido folico è una delle vitamine del gruppo B, secondo WebMD. In alcuni pazienti la mancanza di acido folico produce anemia. Nelle donne in gravidanza o in attesa di gravidanza, la mancanza di acido folico aumenta la probabilità di difetti alla nascita del tubo neurale.
Gli Stati Uniti iniziarono a fortificare i prodotti a base di farina arricchita con acido folico per aiutare a prevenire difetti alla nascita legati ai folati. La fortificazione divenne motivo di crescente preoccupazione per il fatto che la quantità di acido folico richiesta da queste donne è troppo per gli altri nella popolazione generale. Tuttavia, uno studio del 2011 del NIH rivela che il folato aggiuntivo non è un problema. Gli anziani sono più probabili di essere anemici se hanno un folato alto e B-12 basso, ma questo è dovuto alla loro difficoltà ad assorbire B-12 dopo i 50 anni. È la mancanza di assorbimento del B e non il livello di acido folico causando anemia in questi individui. Il NIH continua a raccomandare alle donne che possono iniziare una gravidanza di consumare almeno 400 microgrammi di folato al giorno.
