Un risultato polmonare di vetro smerigliato derivante da una TC è un reperto non specifico che descrive un'area caratterizzata da un piccolo aumento della densità polmonare, spiega il National Institutes of Health. Pazienti con polmonite diffusa precoce è più probabile che le malattie infiltrative presentino un'area di opacità del vetro macinato nel polmone.
Sebbene un polmone possa avere un'area opaca descritta come con un aspetto a vetro smerigliato nella scansione TC, le pareti bronchiali e le strutture vascolari del polmone rimangono visibili, secondo l'NIH. Questo tipo di opacità polmonare può essere diffuso o irregolare ed è un risultato significativo perché può rappresentare un'anormalità che è attiva e curabile.
Possono esserci numerose cause di una condizione polmonare a vetro smerigliato come la sarcoidosi o la fibrosi polmonare, nota l'NIH. Un'opacità polmonare a vetro smerigliato può anche essere osservata in condizioni quali la proteinosi alveolare, la polmonite desquamante, la polmonite ipersensibile e la malattia polmonare indotta da farmaci o da radiazioni.
Se un'area di opacità del vetro smerigliato persiste nei polmoni, di solito è classificata come un adenocarcinoma, una classificazione che va dalle lesioni premaligne alla malattia invasiva, spiega la Mayo Clinic. Le lesioni sono in genere a crescita lenta, ma poiché il loro significato è sconosciuto, la gestione ottimale e le procedure di follow-up non sono chiaramente comprese. A partire dal 2015, le opacità polmonari a vetro smerigliato rappresentano un'area di ricerca intensiva per comprenderne meglio il significato e i rischi per la salute.
