Quando un volume d'aria viene riscaldato, si espande se il volume non è contenuto in un contenitore rigido. Se l'aria si trova in un contenitore rigido, la pressione interna aumenta contro le pareti del contenitore.
Il riscaldamento di un volume d'aria fa vibrare le sue molecole più velocemente e occupare più spazio fisico se non c'è contenimento contenitivo. Ad ogni aumento di temperatura di 6 gradi Fahrenheit, il volume aumenterà di circa 1 percento. La densità dell'aria diminuirà all'aumentare del volume. Ecco perché l'aria calda sale e l'aria fredda scende in una cella di convezione. La stessa idea è usata nelle mongolfiere. L'aria calda all'interno dei palloncini ha una densità inferiore rispetto all'aria atmosferica e spinge il pallone verso l'alto.
