Dopo essere stato punto da un riccio di mare, una persona sentirà un forte dolore nell'area del pungiglione. Il riccio di mare usa le sue spine ossee per perforare la pelle, che è ciò che causa il dolore .
Le spine ossee del riccio di mare sono in grado di penetrare attraverso la pelle e spesso i frammenti delle spine si spezzano durante il processo di puntura. Se i pezzi della colonna vertebrale non vengono rimossi, possono causare infiammazioni e infezioni. Non è chiaro se i ricci di mare rilasciano il veleno quando pungono.
Le complicazioni mediche da una puntura di riccio di mare possono variare. L'Università di Oxford riferisce che le persone possono soffrire di artrite, granuloma o tenosinovite, che è l'infiammazione attorno ai tendini. L'intervento precoce con steroidi può aiutare, ma altri corsi comuni di trattamento, come antibiotici e farmaci anti-infiammatori, non raggiungono risultati significativi.
Le spine del riccio di mare possono essere difficili da rimuovere, ma i medici possono rimuoverle chirurgicamente. Il New England Journal of Medicine ha riportato un certo successo con il congelamento dell'area interessata con azoto liquido. Se riescono a far venire la pelle alla vescica, i medici possono rimuovere i frammenti senza un intervento chirurgico.
Mentre i ricci di mare non sono mortali, il loro cugino, il riccio di fiore, può effettivamente essere letale. Il riccio di fiore è ricoperto da chele che contengono un veleno tossico. Questo veleno può causare paralisi o morte.
