L'autunno è la stagione in cui la Terra si raffredda dalla calda estate e inizia un lento ma sicuro viaggio verso i mesi invernali più freddi. L'autunno è l'inizio della stagione del raccolto per molte piante, e sia gli uomini che gli animali raccolgono raccolti e li confezionano per il prossimo inverno.
L'equinozio d'autunno segnala il primo giorno d'autunno. Durante l'autunno, l'alba e il tramonto sono circa 12 ore di distanza in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, molte scuole e università hanno termini autunnali, un periodo in cui bambini, adolescenti e giovani adulti tornano a scuola. Il Ringraziamento e Halloween sono eventi molto attesi durante questa stagione. Il Ringraziamento è tradizionalmente osservato per celebrare un raccolto abbondante e le colture, come zucche e mele, vengono raccolte e utilizzate per zuppe, torte e Jack-o-lanterns.
Le foglie di alberi decidui cambiano colore in autunno e iniziano a cadere dagli alberi. Alcuni alberi, come i salici piangenti, perdono tutte le foglie per sopravvivere ai gelidi mesi invernali. Gli alberi iniziano a riprodursi e a diffondere i loro semi, che giacciono dormienti sul terreno per tutto l'inverno e iniziano a germogliare intorno alla primavera. Gli animali, come orsi, marmotte e lemuri, mangiano e costruiscono il grasso corporeo da utilizzare come fonte di energia durante il letargo invernale. L'autunno colpisce anche l'istinto migratorio di alcuni uccelli.
