Terremoti e vulcani, noti anche come geohazard, sono due esempi di ciò che può accadere in una zona di subduzione. I geohazard sono causati quando una placca oceanica scorre sotto una placca continentale o un'altra placca oceanica. Questo processo è chiamato subduction.
Una zona di subduzione è una regione in cui si verifica il processo di subduzione. Molte zone di subduzione si trovano intorno ai bordi dell'Oceano Pacifico. Il rapporto tra queste due placche è noto come megathrust ed è la causa di alcuni dei più grandi terremoti sulla Terra. Due esempi sono il terremoto di magnitudo 8,8 in Cile del febbraio 2010 e il terremoto di magnitudo 9,1 dicembre 2004 appena al largo di Sumatra. Il terremoto del 2004 ha causato un enorme tsunami.
Una delle più grandi zone di subduzione è la zona di subduzione dell'Alaska /Aleutine. Questa zona è lunga circa 2.500 miglia e si estende dall'Alaska alla Russia. Secondo uno studio fatto alla Columbia University, la placca nordamericana e la placca del Pacifico si stanno muovendo l'una verso l'altra ad un ritmo di circa 2-3 pollici ogni anno.
La subduzione può anche causare la costruzione di una montagna, nota anche come orogenesi. Ciò accade quando la piastra superiore spinge grandi quantità di detriti che si trovano sulla piastra inferiore. A causa della natura del movimento, l'orogensis è anche associato a forti terremoti.
