Quando l'acido viene versato nell'acqua, la soluzione che viene creata viene diluita e produce poco calore. Se l'acqua viene versata in acido, la soluzione creata è un acido molto concentrato. In questa situazione l'acido produce una grande quantità di calore, il che rende la soluzione volatile.
Quando l'acqua viene aggiunta all'acido, piuttosto che il contrario, l'acido acquisisce forza piuttosto che perderla. Questo perché l'acido rilascia calore se combinato con una base, come l'acqua. Quando il calore viene rilasciato, può far sì che la miscela bolle, potenzialmente ribollendo così violentemente che può arrivare ad ebollizione molto rapidamente. L'acido gorgogliante è estremamente concentrato e può essere pericoloso per le persone e l'ambiente circostante se spruzza fuori dal contenitore. L'aggiunta di acido all'acqua crea ancora calore, ma la quantità di calore creata è così piccola che si dissipa molto rapidamente e non rappresenta una minaccia in quanto l'acidità della soluzione viene ridotta dall'introduzione dell'acido in acqua. Quando l'acido viene aggiunto all'acqua, piuttosto che al contrario, la soluzione creata non pone rischi di gorgogliamento o di riscaldamento fino al punto di ebollizione.
