Il ragionamento errato di causa ed effetto conclude erroneamente che una cosa ne causa un'altra, presumendo che una relazione reale o percepita tra le cose significa che una causa l'altra o che un evento deve aver causato un evento successivo semplicemente a causa della sua sequenza temporale. Questo tipo di ragionamento è uno degli errori logici più comuni. Nella propaganda, la causalità errata viene utilizzata sia per denigrare o promuovere un'idea o un prodotto.
Secondo Logically Fallacious, la fallace causa di causa ed effetto è nota da molti termini diversi, tra cui post hoc, ergo propter hoc, la fallacia della causa falsa, causa difettosa, argomentando dalla sola successione, ignorando una causa comune, confondendo la correlazione e causalità, causa ed effetto confusi e terza causa. Questo errore logico è correlato agli errori della giustapposizione, pendenza scivolosa e causalità di inversione /direzione sbagliata.
Gli errori e le tecniche persuasive sono usati nella propaganda, che Dictionary.com definisce come "informazioni, idee o voci deliberatamente diffuse per aiutare o danneggiare una persona, un gruppo, un movimento". Esempi di causa ed effetto difettosi nella propaganda sono visti nelle pubblicità in cui viene accreditato l'uso di un prodotto per la creazione di un risultato positivo. Altri esempi di causalità nella propaganda si trovano spesso in materiali di campagna politica in cui gli eventi negativi vengono attribuiti a causa dell'elezione di un candidato.
