Secondo l'Università di Twente, la valutazione primaria si verifica quando una persona riconosce un imminente evento minaccioso o stressante e valuta il significato dell'evento. La valutazione primaria è la prima fase del modello transazionale di stress e far fronte.
L'Università di Twente spiega che una persona può giudicare che un evento imminente sarà positivo, negativo o irrilevante, tra le altre possibilità. La valutazione primaria è seguita da una valutazione secondaria, in cui una persona determina se l'evento è controllabile e quali opzioni esistono per far fronte alla strategia. Le persone iniziano a utilizzare i meccanismi di coping dopo la valutazione secondaria, che determina il risultato dell'evento.
La California State University, Northridge spiega che la valutazione primaria di un individuo influisce sulla componente cognitiva del far fronte. Dopo aver riconosciuto che una situazione potenzialmente stressante è a portata di mano, la valutazione secondaria porta la persona a determinare come affrontare la situazione, date le risorse disponibili. Queste risorse includono la salute della persona, il suo stato psicologico e la sua autostima.
La California State University, Northridge afferma che il processo attraverso il quale gli esseri umani affrontano lo stress è complicato e gli scienziati stanno continuamente perfezionando le loro idee sul processo. Alcuni suggeriscono che gli esseri umani hanno un livello ottimale di coping che massimizza i costi e i benefici di affrontare situazioni stressanti.
