IQ, o quoziente di intelligenza, è un numero determinato dalle prestazioni di una persona su un test standardizzato progettato per misurare il QI; questi test possono includere le scale di intelligenza di Stanford-Binet, la scala di intelligenza per adulti Wechsler o la scala di intelligenza per bambini di Wechsler. In alcuni casi, diversi test di intelligenza possono produrre risultati diversi e i critici di questi test hanno sostenuto che questi test sono prevenuti verso certe razze, generi e classi sociali. Nella maggior parte dei casi, il QI viene determinato dividendo l'età mentale determinata dal test con l'età reale del partecipante, il che significa che sebbene l'intelligenza tende ad aumentare man mano che le persone invecchiano, la loro età aumenterà nell'equazione, portando a relativamente IQ stabile nel tempo.
La maggior parte delle persone normalmente intelligenti che eseguono un test del QI finiranno con un punteggio compreso tra 70 e 130. Solo circa il 5 percento dei partecipanti al test del QI finiscono al di fuori di tale intervallo. Tuttavia, vi è un fenomeno osservato noto come effetto Flynn che si riferisce al fatto che i punteggi del QI stanno aumentando nel tempo. In media, i punteggi del QI aumentano di circa tre punti per decennio, il che significa che i giovani tendono a testare un po 'più in alto rispetto agli anziani. Le prestazioni di una persona su un test del QI possono dipendere da fattori diversi dall'intelligenza primaria, in quanto test diversi si concentrano su competenze diverse.
