Record scritti da circa 700 a.C. mostrano che le orchidee erano originarie della Cina e del Giappone, dove venivano utilizzate per i rimedi naturali. Le piante iniziarono la loro migrazione verso ovest nel 1700, quando i missionari inglesi in Asia portarono i fiori a casa come regali, secondo il North of England Orchid società.
Durante quel periodo, i proprietari di vivai hanno anche raccolto orchidee da vendere a ricchi compratori che potevano permettersi le speciali case calde necessarie per mantenere le delicate fioriture. Le varietà moderne sono più facili da coltivare e le orchidee ora crescono in ogni paese. Più di 35.000 specie di orchidee sono registrate.
