Si ritiene che la religione del Buddismo abbia avuto origine in India nel primo secolo a.C. Il Buddhismo è ricondotto agli insegnamenti di Siddhartha Gautama, che era un insegnante illuminato durante questo periodo. Si riferisce a comunemente come il Buddha.
Ci sono più di 350 milioni di seguaci del buddismo nell'età moderna, e ci sono tre diversi rami del buddismo. Questi rami sono:
- Il Theravada, che è la Dottrina degli Anziani
- Il Vajrayana, il Veicolo dei Diamanti
- Il Mahayana, il Grande Veicolo
All'interno di questi rami, ci sono anche molte diverse sette e gruppi. Il buddismo non crede in un "dio", ma piuttosto in un pantheon di divinità.
Siddhartha voleva porre fine alla sofferenza nel mondo attraverso l'illuminazione e la meditazione. I suoi insegnamenti sono noti come le Quattro Nobili Verità e l'Ottuplice Sentiero, che sono guide di vita per i buddisti. Il loro intento è insegnare alla gente come andarsene in pace. L'obiettivo ultimo degli insegnamenti del Buddha è raggiungere uno stato di Nirvana.
I buddisti praticano la meditazione e la consapevolezza. I buddisti studiano le Scritture e le devozioni e possono separarsi dal vivere in modo convenzionale, se necessario. A differenza dei cristiani e della Bibbia, o degli ebrei e della Torah, non c'è nessun testo sacro o libro che i buddisti seguono. Diverse sette hanno diversi testi sacri.
