Lagomorpha, l'ordine dei mammiferi tra cui lepri, conigli e pikas, si è evoluto in Asia più di 40 milioni di anni fa. La disgregazione dei continenti potrebbe essere responsabile della distribuzione delle specie di coniglio. I conigli europei, Oryctolagus cuniculus, hanno avuto origine nella moderna Spagna 4.000 anni fa.
Il coniglio europeo è l'unica specie di coniglio domestico. Furono prima addomesticati dai monaci nella Francia del V secolo e la Gran Bretagna seguì l'esempio nel 12 ° secolo. Durante il Medioevo, i conigli sono diventati una fonte di cibo e pelliccia ampiamente utilizzata, nonché animali domestici popolari tra i nobili. Una varietà di specie di conigli compaiono nella scrittura e nella pittura dal XV al XIX secolo e continuano ad essere viste nel XXI secolo.
