Gli elementi costitutivi dell'amido sono i monomeri del glucosio. L'amido è un carboidrato complesso prodotto esclusivamente dalle piante come deposito di molecole di glucosio.
Nella biochimica, i carboidrati sono considerati una delle biomolecole essenziali per la sopravvivenza di un organismo. I carboidrati sono le fonti primarie di combustibili biologici che guidano i processi cellulari come la respirazione. Oltre ai carboidrati, altre molecole organiche vitali includono lipidi, proteine e acidi nucleici. Ad eccezione dei lipidi, i carboidrati, le proteine e gli acidi nucleici sono ulteriormente classificati come macromolecole, o composti organici che vengono sintetizzati utilizzando blocchi di costruzione noti come "monomeri". Gli aminoacidi sono gli elementi costitutivi delle proteine, i nucleotidi formano le unità fondamentali degli acidi nucleici ei monosaccaridi sono i monomeri dei carboidrati.
I monosaccaridi sono costituiti dalle molecole di zucchero più semplici, mentre i disaccaridi si formano quando due monosaccaridi si legano covalentemente insieme. Carboidrati complessi, indicati come "polisaccaridi", funzione per lo stoccaggio di alimenti, rinforzo per le strutture di impianto e fonti di energia. Il polisaccaride dell'amido è composto da una lunga catena di molecole di glucosio unite chimicamente da 1-4 legami alfa-glicosidici. Il glucosio, che funge anche da blocco per altri polisaccaridi come glicogeno, chitina e cellulosa, ha la formula molecolare C6H12O6. È il monosaccaride più abbondante e uno dei principali prodotti della fotosintesi.
