Lo zinco ha un colore bluastro quando è allo stato naturale. Come lega, lo zinco può essere incolore o un numero di altri colori compreso il rosso e il verde.
La scoperta delle tracce di zinco ai Romani durante il periodo di Augusto, tra il 20 a.C. e 14 A.D., che è la prima datazione dell'ottone. Il minerale di zinco è usato per produrre ottone e altri composti. Tuttavia, lo zinco fu riconosciuto come un metallo unico nell'India del XII secolo. La scoperta europea dello zinco come metallo separato avvenne nel 16 ° secolo, quando furono sviluppati i processi di fusione dello zinco.
Lo zinco si trova naturalmente nell'ambiente sotto forma di minerali e metalli ma appare anche in concentrazioni maggiori. Lo zinco naturale è di colore bianco-bluastro o blu-grigio. Come una lega, in particolare dove è mescolato con altri metalli, lo zinco assume colori aggiuntivi. Ad esempio, la bayldonite è una lega di zinco, rame e piombo e ha un colore verde. L'adamite, un arseniato di zinco, è anche verde. La legrandite è un altro arseniato di zinco con la stessa formazione dell'adamite ma con aggiunta di acqua per l'idratazione; è arancione brillante.
Come reagente, lo zinco forma anche colori diversi. Per esempio, la soluzione di cloruro di rame blu diventa rossastra quando viene aggiunta una striscia di zinco. Inoltre, lo zinco produce cristalli verdi quando è in forma di silicato.
