L'ardesia è una roccia che ha molte varianti di colore naturali tra cui grigio, blu, grigio-verdastro, rosso scuro, nero, marrone chiaro e persino grigio-violaceo. Molto probabilmente i riferimenti al colore "ardesia" significa un grigio medio-scuro con sfumature blu, perché questa è la variazione cromatica più comune della roccia di ardesia.
L'ardesia ha una naturale tendenza a penetrare in pezzi larghi, lisci e piatti che lo rendono molto facile da costruire. L'ardesia è stata utilizzata per coperture di tetti, passerelle, lavagne, piccole tavolette per scrivere, tavoli da biliardo, ripiani da laboratorio, pietre tombali e piastrelle per pavimenti. Spesso è sigillato per mantenere il suo aspetto. È disponibile con una finitura liscia adatta per lavagne o una finitura più ruvida e antisdrucciolo che garantisce un appoggio antisdrucciolo durevole.
