Il tipo specifico di roccia che si forma quando il magma si raffredda sulla superficie terrestre è una roccia ignea extrusive. La roccia ignea si forma quando il magma si raffredda, ma dove il magma si raffredda determina il tipo di roccia ignea che si forma. La roccia ignea prende il nome dalla parola greca per il fuoco ed è così chiamata a causa del liquido estremamente caldo da cui provengono le rocce.
Quando il magma si raffredda sulla superficie, si raffredda rapidamente e non ha il tempo di formare cristalli molto grandi. Il basalto, che si trova sul fondo dell'oceano, è un esempio di roccia ignea extrusive. D'altra parte, il magma che si raffredda lentamente sotto la superficie terrestre forma rocce che contengono grandi cristalli. I geologi si riferiscono a queste rocce ignee intrusive; il granito è un esempio di una roccia ignea intrusiva.
