Le rocce sedimentarie sono caratterizzate dalla loro formazione dalla deposizione e dalla litificazione del materiale roccioso. Possono essere formate attraverso processi fisici e chimici, come agenti atmosferici meccanici, compattazione e dissoluzione del materiale roccioso.
Le rocce sedimentarie possono essere formate attraverso un processo chiamato litificazione, che è l'accumulo e la compattazione di materiali sedimentari in rocce solide. Il trasporto attraverso sistemi idrici come fiumi e oceani può causare l'accumulo di argilla, limo e altri materiali sedimentari in rocce come arenaria e scisto. Queste rocce hanno in genere bordi lisci e arrotondati a causa dell'erosione dovuta al costante movimento sottomarino.
Le rocce sedimentarie possono essere formate attraverso la dissoluzione chimica e la riformazione dei materiali nelle rocce. Le fonti d'acqua che hanno un più alto tasso di evaporazione rispetto alle precipitazioni possono facilitare l'accumulo di materiale sedimentario, creando un ambiente in cui la formazione di nuove rocce diventa possibile. Gli agenti atmosferici chimici possono accumulare materiali come il carbonato di calcio e formare nuove rocce come il calcare. Il carbonato di calcio è costituito da materiale organico, come gusci e coralli, che sono stati scomposti e dispersi in fonti d'acqua e hanno permesso di depositarsi. Le proprietà chimiche di queste rocce possono essere modificate per formare nuove rocce, come la dolomite, che è il risultato di calcare esposto ad acqua contenente magnesio.
