Le rocce sedimentarie sono rocce prodotte da sedimenti accumulati in milioni di anni. Questo sedimento può accumularsi sulla superficie della Terra o sott'acqua. Le rocce sedimentarie tendono ad assomigliare al sedimento che le ha create, quindi di solito sono grigie o marroni.
Esistono tre tipi di rocce sedimentarie. Frammenti di altre rocce e conchiglie che sono migrati e cementati insieme formano rocce clastiche. Quando i minerali e altre sostanze fuoriescono da una soluzione, si formano rocce sedimentarie chimiche, come quando si forma il salgemma. Resti secolari di piante e animali formano rocce sedimentarie organiche, incluso il carbone.
Il sedimento che entra in queste rocce forma strati piatti e ampi chiamati letti. Questi strati sono diversi per colore e consistenza. Il peso degli strati accumulanti li rende compatti e l'acqua che trasuda attraverso gli strati aiuta a formare il cemento che lega insieme grani, minerali e frammenti di roccia. La roccia sedimentaria spesso contiene fossili, e i cacciatori di fossili possono dire l'età del fossile se conoscono l'età dello strato di roccia in cui si trovano. Quando c'è un terremoto o un altro evento geologico, gli strati di queste rocce si spezzano a volte.
Esempi di rocce sedimentarie sono breccia, siltstone, selce, selce e calcare.
