La dimensione della forza elettrica tra due oggetti è influenzata dalla forza della carica e dalla distanza tra gli oggetti. Oggetti con forti cariche positive e negative avranno una forza elettrica maggiore. Quando la distanza tra gli oggetti diminuisce, la forza elettrica aumenta.
Alla fine del 1700, Charles Augustin de Coulomb ricevette credito per aver scoperto come funzionano le forze elettriche. Le sue osservazioni sono conosciute come legge di Coulomb. Coulomb non era l'unico scienziato che lavorava con la forza elettrica in quel momento. Henry Cavendish, Joseph Priestly e Charles Stanhope stavano facendo esperimenti simili. Cavendish sviluppò le stesse teorie di Coulomb, ma non riuscì a ottenere il merito della sua scoperta dal momento che non pubblicò il suo lavoro.
