La forza elettromotrice è la differenza di potenziale elettrico tra due punti che costringe l'elettricità a fluire in un'area di potenziale inferiore per equalizzare la carica. Secondo il sito Web di HyperPhysics, la forza è misurata in volt e frequentemente abbreviato come "emf."
La forza elettromotrice può derivare dall'induzione magnetica o può essere generata chimicamente dalle batterie. Quando un campo magnetico interagisce con un materiale elettricamente conduttivo, la repulsione del campo fa sì che gli elettroni nel conduttore si allontanino, producendo così corrente elettrica. Gli elettroni si raccolgono poi a un'estremità del conduttore, creando un'area con un potenziale elettrico più elevato, mentre l'estremità opposta è caricata positivamente. Il collegamento di due cavi e un carico di componenti a questa nuova fonte di alimentazione crea un circuito di base.
Le batterie utilizzano le reazioni di ossidazione per eliminare gli elettroni dal loro interno e inviarli al terminale negativo, dove passano attraverso il circuito, e quindi attraverso il terminale positivo e attraverso la batteria. Il tipo più comune di batteria oggi utilizzato è la batteria alcalina, che utilizza l'idrossido di potassio come materiale conduttore. Reagisce con un manicotto di zinco per inviare elettroni al terminale negativo.
La forza elettromotrice è misurata rispetto al potenziale zero; la tensione così positiva può andare in entrambi i modi su un circuito con tensione negativa prendendo la direzione opposta.
