I nutrienti entrano nel flusso sanguigno attraverso la membrana delle cellule del sangue attraverso il processo di assorbimento. L'assorbimento, in particolare attraverso i processi digestivi, aiuta i nutrienti a filtrare nel corpo.
Il corpo utilizza vari nutrienti, inclusi grassi, proteine, carboidrati, acqua e vitamine. La maggior parte dei nutrienti entra nel sistema attraverso gli alimenti e le bevande che una persona ingerisce. Gli enzimi nella saliva iniziano il processo di digestione, che continua nello stomaco e nel tratto intestinale e da ulteriori enzimi da organi, come i reni e il fegato, per scomporre gli alimenti e le bevande in molecole componenti che vengono assorbite per i nutrienti o passate come rifiuto nelle feci o nelle urine.
Il flusso sanguigno riceve nutrienti assorbiti principalmente attraverso l'intestino tenue, dove si verifica lo stadio finale di idrolisi. La digestione che avviene in questa fase avviene in due fasi distinte: quella luminale e quella membranosa. La digestione luminale avviene attraverso l'azione degli enzimi pancreatici e avviene nel lume intestinale mentre la digestione membranosa avviene attraverso l'azione degli enzimi della mucosa intestinale.
La mucosa all'interno dell'intestino contiene vasi sanguigni che ricevono sostanze nutritive. Il processo differisce per ogni tipo di nutriente poiché la dimensione della molecola varia tra le diverse varietà. Una volta che le molecole sono in uno stato in cui sono in grado di passare attraverso le membrane della mucosa e nel sangue, vengono trasportate all'intero sistema corporeo. Una volta nel luogo in cui sono necessarie, le molecole nutritive devono quindi passare attraverso la membrana delle cellule del sangue e nelle cellule del particolare sistema corporeo.
