Una carica elettrica è una proprietà fisica della materia che fa sì che un'altra materia subisca una forza quando è posta in un campo elettromagnetico. È determinata dal fatto che un oggetto abbia più elettroni di quanto dovrebbe o meno elettroni di quanto dovrebbe avere. Un eccesso di elettroni dà a un oggetto una carica negativa, mentre una mancanza di elettroni rende la carica positiva.
Quando due oggetti con cariche elettriche simili si avvicinano, le loro forze elettromagnetiche si respingono a vicenda. Dall'altro lato, due oggetti in prossimità di cariche opposte, provano una forte attrazione. Se la differenza delle loro cariche elettriche è abbastanza significativa, potrebbero verificarsi scariche elettrostatiche quando toccano. Questo è il movimento di elettroni dall'oggetto caricato negativamente all'oggetto caricato positivamente, equalizzando la carica tra di loro.
Anche la carica elettrica è importante per la generazione di corrente. Quando l'elettricità scorre lungo un filo di rame, rappresenta il movimento di elettroni dall'estremità caricata negativamente verso l'estremità con carica positiva. L'elettricità può anche fluire attraverso ioni carichi in una soluzione elettrolitica, come il liquido o la pasta all'interno di una cella della batteria. In entrambi i casi, è la differenza nella carica elettrica che facilita il flusso di energia.
